Kakao – čuva srce, mozak i kožu
Kakao se od davnina smatra izuzetnom i dragocenom namirnicom.U doba astečkog kralja Montezume ovaj napitak je bio rezervisan samo za ratnike i društvenu elitu. Švedski botaničar Linne je ovoj biljci dao naziv „hrana bogova“. Prvi evropski susret s kakaom imao je Christopher Columbo, koji je kakao nazvao „lešnicima čudesnog izgleda“. Kakao je u Evropu u obliku napitka prvi put stigao 1519. godine.
On se uglavnom konzumira zbog opojnog mirisa i ukusa, ali većina nas ne razmišlja o njegovim drugim, pravim vrednostima. Sve veći broj istraživača usmerenih na ovaj egzotični plod biljke kakaovca (Theobroma cacao), otkriva i druge korisne vrednosti. Zahvaljujući obilju različitih sastojaka, ispostavilo se da je delotvoran na više polja. Sirovi kakao, u zrnu, komadićima ili u prahu, po svojim nutritivnim svojstvima smatra se jednom od najhranjivijih namirnica na svetu.
Kakao sadrži više od 300 hemijskih supstanci s pozitivnim dejstvom na zdravlje. Po svom sastavu kakao je izuzetno bogat antioksidansima koji su odgovorni za ukupno zdravlje organizma. Zbog toga ova namirnica spada u kategoriju “superhrana”. Antioksidansi štite vaš organizam od bolesti i od slobodnih radikala, koji su glavni uzrok starenja. Kakao sadrži najveću koncentraciju antioksidansa u poređenju sa bilo kojom drugom namirnicom na svetu. Ti antioksidansi uključuju polifenole, katehine i epikatehine. Istovremeno, flavonoli kao antioksidansi imaju sposobnost da neutrališu aktivnost slobodnih radikala, čija produkcija tokom metaboličkih procesa u organizmu oštećuje različite komponente ćelija, uključujući i DNK, što dovodi do starenja i nastanka različitih degenerativnih bolesti. Zrno kakaa obiluje omega-6 masnim kiselinama koje hrane mozak i pomažu celokupnom zdravlju organizma. Zbog svog sastava bogatog mineralima (posebno magnezijumom), kakao pomaže i u borbi protiv stresa. Magnezijum je odgovoran za više od 300 procesa u organizmu – od varenja, do rada srca i mozga. Kakao sadrži i katehine, polifenole za koje se veruje da štite od srčanih oboljenja, karcinoma, ali i niza drugih bolesti. Nadalje, izvrstan je izvor gvožđa, hroma, mangana, cinka i vitamina C. U 28 grama kakaa nalazi se čak 314 % dnevne preporučene količine gvožđa.
Zdravstvene dobrobiti kakao
Kakao podstiče mozak na stvaranje endorfina i čuva kardiovaskularni sistem. Poznat je kao biljka koja čuva organizam od slobodnih radikala, smanjuje stres i depresiju, štiti od bolesti srca i krvnih sudova kao i od mnogih vrsta kancera. Osim toga uz kakao:
- Osećaćete se srećnije
U kakau se nalaze i hormoni sreće – serotonin i dopamine. Kakao i čokolada su korisni za aktivan mentalni ili fizički rad i mnogi ih nazivaju odličnim antidepresivima. Ako jutro započnete šoljicom toplog kakaa, ovo piće će povećati energiju u vašem organizmu. smanjuje stres i depresiju. Ipak, ako pijete uveče, on će ukloniti sve simptome stresa i umora. On stimuliše i lučenje dopamina i serotonina koji podižu nivo raspoloženja, zbog čega ljudi skloni depresiji tamane ogromne količine čokolade. U svakom slučaju, kakao je izvor mentalnog zdravlja i dobrog raspoloženja, a za razliku od sintetičkih lekova nema neželjenih dejstava.
- Brže ćete pamtiti
Američka asocijacija za unapređenje nauke tvrdi da redovno pijenje kakaa ‘’bistri mozak’’. Flavonoidi u ovom napitku ubrzavaju cirkulaciju i dopremanje kiseonika do mozga se ubrzava, a to sprečava demenciju. Flavonoidi, koje sadrži kakao mogu da smanje rizik od demencije i utiču direktno na strukturu i funkciju mozga. Ova jedinjenja štite moždane neurone od oštećenja i poboljšavaju metabolizam i pamćenje.
- Krvni sudovi će vam ojačati
Kakao pomaže da se stabilizuje ili smanji krvni pritisak, jača krvne sudove i smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti. Polifenoli su još jedna vrsta sastojka u kakaou, koji imaju važnu ulogu u očuvanja zdravlja, jer kao antioksidansi čuvaju kardiovaskularni sistem i utiču na snižavanje visokog krvnog pritiska. Istraživanja pokazuju da se kod ispitanika koji su pili kakao sa visokim nivoom flavonola značajno smanjio krvni pritisak i za 47 posto poboljšala funkcija krvnih sudova.
- Mišići će vam se zbog povrede brže oporaviti
Naučnici su dokazali da se nakon upotrebe kakaa mišići sportista oporavljaju brže. Napitak sadrži proteine koji su potrebni za regeneraciju mišića, ugljene hidrate i zamenjuju rezervu energije mišićnog tkiva.
- Ostaćete duže siti
Činjenica je da čak i mali deo kakaa izaziva osećaj sitosti, tako da ćete nakon jedne šolje ovog napitka pojesti manji obrok.
- Reguliše nivo šećera i holesterola
- Smanjuje opasnost od srčanog i moždanog udara
Britanski naučnici su ustanovili da svakodnevni unos šolje kakaoa sprečava nastanak krvnih ugrušaka, odnosno trombova, koji ukoliko stignu do srca ili mozga mogu da izazovu infarkt ili šlog. Dokazano je i da se svakodnevnim konzumiranjem 22 grama kakao praha, značajno smanjuje taloženje lošeg holesterola na zidovima krvnih sudova.
- Usporava proces starenja
Istraživanja govore i da su izuzetno delotvorni za očuvanje zdrave kože jer omekšava kožu Redovnim konzumiranjem kakaoa povećava se otpornost kože na štetno ultraljubičasto zračenje, čime se odlaže pojava iritacije i crvenila, bora i pigmentacije. Stimuliše se i mikrocirkulacija, što omogućava bolje snabdevanje hranljivim sastojcima i kiseonikom, pa se povećava gustina derma – srednjeg sloja kože koji daje elastičnost i zategnutost. Povećava se i hidriranost i sprečava gubitak vode.Holandski i nemački naučnici su u tromesečnom istraživanju dokazali da je koža žena, koje su svakodnevno ispijale šolju vrućeg kakaoa, postala nežnija, hidriranija i manje osetljiva na delovanje sunca. Dokazali su i ono što su znali još Asteci.
- Štiti od mnogih vrsta raka
- Kod dijabetesa
Prema rezultatima istraživanja provedenog na Australskom međunarodnom institutu za dijabetes, dijabetičari koji redovito konzumiraju kakao imaju znatno bolju krvnu sliku i normalizovan krvni pritisak. Kod njih je zabeležena i manja stopa srčanih oboljenja i infarkta.
Naučnici su svrstali kakao u takozvanu ‘’Super hranu’’ a to znači da je on u rangu nara, akai i godži bobica, a takođe tvrde da ima tri puta jače dejstvo na zdravlje organizma od zelenog i crnog čaja.